— Здра-а-а-аствуйте, давно не виделись! — саркастически протянул Алан, разглядев в полумраке лицо нового пленника, который влетел в камеру на некотором ускорении, приданном ему парой дюжих охранников, ударился о противоположную стену и упал. — Знаешь, я как-то иначе представлял наше освобождение.
— Всё под контролем, капитан, — невозмутимо произнёс Сорел, вытирая изумрудную кровь, стекающую из носа. — Я здесь именно для того, чтобы освободить вас и старшего помощника Милошевич.
— Как трогательно, — буркнул Слейтер. — Вот за что я тебя люблю, Сорел, так это за твой непрошибаемый оптимизм. Как мы отсюда выберемся? На крыльях любви?!
— Оставьте эти заботы мне, капитан. От вас с Мирой требуется только одно — не предпринимать ничего неожиданного и держаться как можно ближе ко мне.
* * *
— С каких это пор наш мостик выполняет ещё и функции детского сада?! — проворчал инженер по связи, с сомнением глядя на Лею, живой статуей застывшую рядом с Джеймсом Т. Кирком, развалившимся в кресле Слейтера с самым непринуждённым видом — какой и был ему свойственен в любое другое время.
— Вот вернётся мистер Сорел, — не спеша объяснил Джим, — он вам всё-о-о объяснит. Если захочет, конечно. Ещё вопросы есть, мистер Стрекалов?..
— Вот, значит, как… — русский недоверчиво покосился на Лею и недоумённо пожал плечами. — Ну ладно.
— Час уже почти прошёл, — Кирк встал из кресла и подошёл к Лее.
— Они в камере. Все трое, — не сразу отозвалась та. — Уже скоро.
С другой стороны к ней подошла Эван, положив руку ей на плечо.
— О чём твои мысли? — спросила она. — Что тебе мешает?..
— Я думаю о Н'Кае, — произнесла Лея. — Когда мы отстреливались от ромуланцев, на меня случайно выскочил Тард. Я чуть не застрелила его. Я бы застрелила его, верняк…
— Но ведь не застрелила же. Это тебя беспокоит?
— Нет. А знаешь, почему он остался вживых? Он заблокировал генератор энергии и вырвал у меня из рук фазер. И сделал он это совсем не руками… по-моему, он и сам не понял, что произошло. Но я-то всё видела!
— Ты хочешь сказать…
— Н'Кай — не просто телепат, Эван, — твёрдо сказала Лея. — Он телекинетик. И сам об этом не знает.
— Телепат, телекинетик… не слишком ли круто для чистокровного ромуланского парня? — задумалась младшая сестра. — Он уже почти пять лет на нашей стороне. Неужели его никто не ищет? Ни за что не поверю!
— Да, — просто согласилась Лея и вновь уставилась на обзорный экран. — Сомнительно…Возвращайся к ребятам, Эван. Мне нужно побыть одной.
* * *
…Энергетические лучи вокруг тюремного отсека мешали провести телепортацию прямо из камеры, а этих кодов Н'Кай не знал, поэтому им пришлось ждать до последнего — то есть до того момента, когда пленников приведут на мостик. Между деактивацией щитов «Ястреба» и их исчезновением должно пройти не больше десяти стандартных секунд, иначе включится аварийная система, после чего им не поможет уже ничто. У Сорела не было причин сомневаться в быстроте Леиной реакции или выдержке Тарда. Если бы всё зависело только от них…
Экипаж «Лунного Ястреба» был собран в полном составе — за исключением минимального количества вахтенных — и выстроен по периметру мостика. Командный состав — на этот раз в парадной форме и при всех регалиях — занял место слева от экрана видеосвязи. Место для пленников отвели по центру смотровой площадки. Справа стояли инженеры и младшие офицеры. Вэйл Луксур ещё раз окинул взглядом получившуюся мизансцену и довольно кивнул — картина будет что надо.
— Введите заключённых, — скомандовал он, подавая знак связисту.
На экране возникло тёмное помещение, в котором находился один-единственный ромуланец с брезгливой миной на лице. Заметив недоумение капитана, он нетерпеливо дёрнул плечом и пояснил:
— Идёт запись. Мы ничего не можем давать в эфир, не убедившись в успехе мероприятия.
— Но пленные…
— Приступайте! — в голосе командора Ниары лязгнул металл.
Луксур автоматически вскинул руку в приветственном салюте. «Мероприятие» началось. Двери лифта разошлись в стороны, и на мостик вывели пленных. Было заметно, что над Слейтером кто-то хорошо поработал, заретушировав следы побоев на его лице. Алан старался не морщиться, хотя кожу саднило от ритуального грима. Мира выглядела как всегда — то есть холодно и отрешённо. Сорел шёл, опустив голову, и ни на шаг не отставал от своего капитана.
— Кто это? — резко спросил непрошенный режиссёр по ту сторону экрана.
— Капитан Слейтер, старший помощник Милошевич, майор Т'Гай Кир! — гордо отрапортовал Луксур.
— Так, — выдавил из себя Ниара спустя минуту тяжёлого молчания. — Вулканца уберите. Нам не нужны расовые ассоциации.
Это прозвучало как приказ и было исполнено мгновенно. Конвоиры оттеснили Сорела за барьер, вновь связали руки за спиной, и поставили перед инженерами, взяв на прицел для вящей безопасности.
Н'Кай похолодел. Такого поворота он не ждал. Никак не рассчитывал. Откуда, к чертям клингонским, он вообще взялся?!
Механик Лайан Т'Эл, не сводивший с Дармона Кмэя влюблённых глаз, заметил, что тот пошатнулся и сделал едва заметный шаг в его сторону — на тот случай, если новый инженер по электронике, паче всякого чаяния, свалится в обморок, не выдержав кровавого зрелища — прямо в его объятия. Но Дармон, к глубокому разочарованию механика, пришёл в себя достаточно быстро. Захваченный им на «Худе» заложник стоял прямо перед ним, неотрывно глядя на предназначенных к казни землян. «Да, парень, — усмехнулся про себя Т'Эл. — В кадр ты сегодня точно не попадёшь…»
Пользуясь тем, что на него никто не смотрит, Н'Кай незаметно протянул руку вперёд и сомкнул пальцы за запястье левой руки Сорела.
«Немного выше. Под слоем синтеплоти».
…Да помню я, помню. Оторвать бы её ещё. Н'Кай резко содрал ногтями слой искусственной кожи с руки товарища и вытащил из под неё маяк наведения размером с юбилейную латиновую монету. Ну вот и всё. Будем надеяться, Федерация нуждается в этих двоих больше, чем в нас.
Расстрельная команда взяла дисрапторы наизготовку. Ниара велел установить оружие в режим обычной стрельбы — тела предстояло доставить на ч'Риган для всеобщего обозрения.
Внезапно — никто не понял, как это случилось — нечто блестящее мелькнуло в воздухе.
— Держите, Алан!
Слейтеру и его спутнице не связали рук — ну куда им было деться из-под прицела дисрапторов? — поэтому капитан легко поймал блестящий предмет, брошенный из-за спины вулканского офицера, и тут же исчез в сияющем столбе золотистого цвета вместе со своим старпомом.
…Луксур вдруг подумал, что понимает, что должен чувствовать капитан корабля-призрака на восходе солнца.
Немую сцену прервали возня и шум с правой стороны. Дрались механик Т'Эл и инженер Кмэй. Дармон был сильнее, но Т'Эл всё же нанёс свой излюбленный удар слева в висок. И тут новое потрясение ждало несчастного Луксура — по телу упавшего Дармона пробежало мерцание, и он превратился в стриженого вулканского парня весьма мужественной внешности, в корне отличавшегося от прежнего смазливого блондина. Предательство! И он сам взял шпиона на борт… доверил ему технику… от такого позора отмоет только кровь. Много, много крови…
— Расстрелять! Обоих!!! — заорал капитан таким страшным голосом, что у всех заложило уши.
С перепугу охрана поволокла было на освободившееся место Дармона… или как его там… вместе с механиком Т'Элом, но потом солдаты опомнились и поменяли его на Сорела. Т'Эл в ужасе рухнул у стены, отползая в сторону. Откуда ему было знать о том, что всё это уже не имеет для него никакого смысла?..
— Подождите, — раздался из динамиков голос Ниары — голос совершенно спокойный, даже задумчивый. Из-за контраста с нервозными восклицаниями на мостике его расслышали все — и даже Сорел, наконец, поднял голову. — Вот мы и встретились снова, Н'Кай, — произнёс Т'Лайл, глядя Тарду прямо в глаза.
Никто не заметил, что стоящий рядом Сорел Т'Гай Кир нервно повёл плечом, будто желая заслонить собой младшего товарища… или брата.
Н'Кай с вызовом посмотрел своему бывшему воспитателю в глаза… и тут же горько в этом раскаялся. От встречного взгляда его сердце резко оборвалось и упало куда-то в область желудка. А, может, даже и ниже. Оба сердца. Сорел сделал ещё один шаг вперёд. Т'Лайл перевёл взгляд на него. Тард ещё никогда не видел в глазах своего бывшего воспитателя такого странного смешения эмоций — холодный интерес пополам с попыткой вспомнить что-то важное… позабытое давным-давно.
Сорел вспомнил первым. И глухо зарычал на выдохе.
— Не-на-ви-жу…
Т'Лайл Ниара щёлкнул пальцами, и Сорел без единого звука осел к ногам Н'Кая.
Ромуланец опустился рядом с товарищем на колени, положил руку ему на лицо. Вроде живой. Пока…
